In 2021 vierde LACO Techniek haar 75-jarig jubileum!
1946 Oprichting Machinefabriek door H.J. Lafeber senior
Begonnen net na de tweede wereldoorlog in zijn schuurtje, met één draaibank en tien gulden, achter zijn woning aan de Burgemeester ter Laanstraat te Zaandam. Dit schuurtje werd al snel te klein en een tweede onderkomen werd gevonden aan de Zaansteeg. In begin 1946 is de huidige Laco Gereedschappen opgericht door H.J. Lafeber met compagnon Sjors Larsen (neef). Al snel wilde Sjors Larsen de wijde wereld in en is geëmigreerd naar Canada, maar de naam Laco had al zoveel naamsbekendheid verworven dat deze is blijven bestaan.
Specialisatie is in de 75 jaar altijd als een rode draad door de organisatie blijven lopen en zo ook in de startfase. Met vervaardigen van koppen voor opticiens welke werden toegepast voor het slijpen van glazen werd gestart. Al Snel werden de opdrachten meer en meer verstrekt door grotere organisaties die het vakmanschap bij Laco zeer waardeerden. Zo ook opdrachten van de Nederlandse Dok en Scheepsbouw Maatschappij in Amsterdam Noord waar hij tot de start van zijn bedrijf gewerkt had.
1952 – Kees Lafeber (2e generatie)
Kees start zijn carrière bij Laco Gereedschappen op 18 jarige leeftijd nadat hij gestart was om zijn dienstplicht vervullen, maar met een speciale ontheffing kan hij op 1 september 1952 toetreden tot het familiebedrijf. Samen met zijn vader neemt hij de commerciële taken op zich. De eerste jaren maakt Laco Gereedschappen een extreme groei door en in 1959 treedt hij toe tot de directie.
1965 verhuizing naar Mauritsstraat
Het pand aan de Stationsstraat te Koog aan de Zaan voelde door ruimtegebrek benauwd aan. Met de verhuizing naar de Mauritsstraat was Laco weer terug in Zaandam!
De klantenkring werd uitgebreid, waaronder organisaties als Stork Hengelo, Verolme, Shell maar ook Hoogovens (tegenwoordig Tata) die nog altijd een zeer gewaardeerde klant is. Organisaties uit de olie- en gasindustrie en scheepsbouw wisten de weg naar Zaandam snel te vinden. Speciaal gereedschappen van Laco Gereedschappen vonden ook toen al hun weg naar het buitenland en het was in die tijd dat de export is ontstaan naar o.a. alle Europese landen, Japan, Pakistan, India, Zuid-Afrika en de Verenigde Staten van Amerika.
1971 – Zaandams bedrijf in het Zilver en viert 25-jarig jubileum
De groei van het bedrijf gaat gestaag door en de organisatie waar 30 mensen in de machinefabriek werken heeft op dat moment een gevulde orderportefeuille voor twee jaar.
In de zeventiger jaren wordt er veel apparatuur gebouwd voor mammoettankers die een lange bouwtijd hebben.
Zoals Lafeber Senior toen typeerde; “We hebben een beste ploeg vaklui. Dat moet ook want men komt soms bij ons met problemen waar een ander niet uitkomt”. Op sommige gebieden hebben wij in Nederland geen concurrent.
Natuurlijk komt men ook voor minder specialistisch werk aankloppen en dan wordt er samenwerking gezocht met collega bedrijven. Alle generaties vinden samenwerking met collega bedrijven zeer belangrijk zodat op alle vlakken het vakmanschap wordt gecombineerd en er een mooi product ontstaat.
1973 – Vlakfrais (freesmachine) 16 ton
Op 17 september 1973 komt de vlakfreesmachine het machinepark versterken. De Maxima freesbank heeft een lengte van 8 meter en een slaglengte van 3 meter bij 1 meter breed. De investering van 200.000,– gulden was op dat moment uniek voor Nederland. De machine is speciaal ingericht voor het vlakslijpen. Begin oktober wordt de machine in bedrijf genomen en kan Cees Bleeker zich gaan specialiseren. Hij heeft de imposante machine ruim 20 jaar tot zijn pensioen bediend.
1978 Start handelsonderneming
De handelsonderneming is ontstaan door een samenwerking met verkoop van gebruikte conventionele metaalbewerkingsmachines. Deze handel is tot de begin jaren 2000 een onderdeel geweest van de organisatie.
Al snel na de oprichting in 1978 werd Kees Lafeber benaderd door fabrikant Ingersoll Rand. Laco Gereedschappen produceerde de speciaal gereedschappen voor Ingersoll Rand, die hij regelmatig bij de vestiging van Ingersoll Rand in Ratingen (Duitsland) zelf afleverde.
Ingersoll Rand wilde een distributeur voor Noord Nederland om de gereedschappen van Ingersoll Rand te verkopen nadat ze dit lange tijd zelf hadden gedaan. Met de visie die Kees Lafeber had dat de metaalindustrie duidelijk aan het veranderen was omdat de goedkope loonlanden in opkomst waren heeft hij deze stap gezet. Jan van Dijkman toen nog werkzaam in de harderij van Laco Gereedschappen is als vertegenwoordiger voor de producten van Ingersoll Rand “de boer opgestuurd”.
We kunnen nu concluderen dat dit een juiste stap is geweest en dat het kleinschalige handelsbedrijf uitgegroeid is tot de grote gespecialiseerde onderneming die Laco tegenwoordig is, met vestigingen in Zaandam en Rotterdam. Ook hier zien we dat de specialisaties nog steeds tot de kerntaken behoren.
1989 Bouw pand aan de Grote Tocht
Door de snelle groei van handelsonderneming werd het pand aan de Mauritsstraat te klein. De opslag van de gebruikte metaalbewerkingsmachines vergde veel ruimte, maar ook de vraag van de klanten naar uit voorraad leverbare gereedschappen van Ingersoll Rand vroeg meer opslagcapaciteit. Op het toen nog lege industrieterrein Westerspoor te Zaandam heeft Laco in 1989 een nieuw pand gebouwd. De eerste steen werd gelegd door Henk J. Lafeber (3e generatie), naamgenoot van de grondlegger.
Snel hierna werden contacten gelegd, via Aart Schoemaker van Laco, met Machinefabriek Wagner die het merk Plarad in Nederland wilden laten vertegenwoordigen met handmomentsleutels. Al snel werd het assortiment uitgebreid met hydraulische momentsleutels en tegenwoordig zijn pneumatisch en accu aangedreven gereedschappen aan het assortiment toegevoegd.
1992 Laco stapt in verhuurmarkt
De economische teruggang midden jaren negentig betekende voor Laco een sterke economische groei door het equipment dat normaliter verkocht werd te gaan verhuren. Klanten die voor korte periode equipment nodig hadden konden hierdoor de projecten uitvoeren zonder zelf het equipment te moeten aanschaffen en er onderhoud aan te hoeven plegen.
Al zeer snel na de opstart kwam de eerste grote huurorder die bestond uit de verhuur van 120 stuks hydraulische cilinders voor Mammoet in Saudi-Arabië. Speciale projecten in binnen- en buitenland zijn voor de specialisten bij Laco een mooie uitdaging die men graag aangaat. Door de samenwerking tussen klant, specialisten van Laco en leverancier ontstaan er uitzonderlijke mooie projecten.
1998 – Acquisitie Bodo Perslucht
Bodo Perslucht was zeer lange tijd leverancier van het merk Rotair compressoren en had een eigen servicedienst in reparatie van compressoren. De contacten met Bodo Perslucht zijn ontstaan omdat zij als gewaardeerde klant compressoren huurde bij Laco. Toen de eigenaar van Bodo Perslucht een leeftijd bereikte waarop hij graag een stapje terug wilde doen heeft hij Henk Lafeber benaderd voor een eventuele samenwerking. Dit resulteerde in de overname van het bedrijf per november 1998, waarbij de medewerkers van Bodo Perslucht vanuit Amsterdam Noord naar Zaandam verhuisden.
Een nieuwe divisie voor alle perslucht gerelateerde zaken is geboren, die in 2015 de naam Laco Air Solutions heeft gekregen voor meer uniformiteit met de bestaande groep werkmaatschappijen.
2005 – Oprichting Laco Rotterdam
Laco was al enige tijd op zoek naar mogelijkheden om zijn positie op de Nederlandse markt te versterken en dan met name in het gebied rond Rotterdam. Nederland was verdeeld in twee gebieden waar het om het merk Ingersoll Rand ging, namelijk voor Noord Nederland was Laco distributeur en de divisie Tools & Services van Stork Gears te Rotterdam voor Zuid Nederland.
Gezien het feit dat beide ondernemingen een aantal gelijke activiteiten hadden zou door bundeling hiervan tot een sterkere positie op de Nederlandse markt leiden. Tevens zouden een aantal activiteiten van Laco ook goed bij Stork Tools & Services passen, maar ook omgekeerd waren er ook productgroepen die de positie in het Noorden zou kunnen versterken.
In September 2005 is Laco Rotterdam opgericht en zijn de activiteiten overgenomen van Stork Tools & Services en met het betrekken van het moderne pand aan de Driemanssteeweg te Rotterdam per 1 januari 2006 is er start gemaakt aan een bloeiende samenwerking tussen “Noord en Zuid”.
2009 Overdracht aan H.J. Lafeber junior
Een zeer lange periode hebben twee generaties samengewerkt in de onderneming en samen een ongekende groei meegemaakt in zowel Nederland maar ook ver daarbuiten. In 2009 heeft Kees Lafeber het stokje overgedragen aan zijn zoon Henk Lafeber. Het is het einde van een tijdperk waar C.G. Lafeber met trots op terugkijkt. Henk en Ageeth Lafeber zijn de derde generatie, waar Henk Lafeber zich richt op het technische aspect van het bedrijf, geeft Ageeth Lafeber haar aandacht aan de financiële en HRM zaken. Een echt familiebedrijf!
2014 Nieuw logo voor Laco Groep
Begonnen met een draaibank in zijn schuurtje heeft Lafeber Sr. de herkenbare conventionele draaibank in zijn logo verwerkt. Tijden veranderen en conventionele machines maken plaats voor strakke CNC machines waardoor de betekenis van het logo voor jongere generaties niet meer herkenbaar is en steeds vaker de vraag werd gesteld wat de betekenis van het logo was. Het logo had door de jaren heen al verandering ondergaan in kleurstelling waarna het laatste twee decennia de kleur voor alle werkmaatschappijen groen met zwart werd.
In 2014 is de vernieuwde website gelanceerd en dit was het moment om na te denken of er ook niet aan het logo gesleuteld moest worden. Het nieuwe logo moest een kenmerk hebben die techniek vertegenwoordigd want vanaf de start in 1946 is techniek maar vooral het specialisme in techniek de rode draad die door de organisatie loopt.
Diverse ontwerpen van logo’s zijn de revue gepasseerd maar de herkenbare letters en kleur waren een vereiste en moesten in het nieuwe logo terugkomen. Ook de digitalisering heeft bijgedragen aan het ontwerp, waarna er uiteindelijk voor het huidige logo is gekozen.
2015 – Project Pioneering Spirit, grootste werkschip ter wereld
Het grootste werkschip ter wereld werd in 2016 een feit en kon aan zijn opdrachten beginnen. De Pioneering Spirit kan grote platforms van zo’n 48.000 ton in één keer van hun onderstel lichten en vervoeren, in plaats van in heel veel kleinere delen zoals eerder gebruikelijk was.
Het schip komt in 2014 vanuit Zuid-Korea waar het gebouwd is naar de Alexiahaven in Rotterdam om verder te worden afgebouwd. Laco word benaderd voor het leveren van 68 stuks cilinders met een capaciteit van ieder 1000 ton voor de topside lifting beams van de Pioneering Spirit. Samen met Enerpac is Laco de uitdaging aangegaan. Waarbij het tijdspad de grootste uitdaging was, want binnen 2,5 maand waren de cilinders nodig.
2017 – Laco wint Zaanse Ondernemingsprijs
De Zaanse Ondernemersdag is een terugkerend jaarlijks evenement in Zaanstad waarbij er ieder jaar een 10-tal bedrijven worden genomineerd. Om voor nominatie in aanmerking te komen wordt er gekeken naar bedrijfskundige aspecten zoals duurzaamheid, innovatie, maatschappelijke betrokkenheid en continuïteit organisatie maar ook leiderschap en HRM-beleid zijn een belangrijk onderdeel waarop geselecteerd wordt.
In 2017 werd Laco vereerd met de nominatie en na de eerste selectie bleven er drie mooie Zaanse bedrijven over om te strijden voor de 29e ondernemingsprijs. Na een aantal stemrondes mocht Laco zich de winnaar noemen van de Zaanse Ondernemingsprijs 2017.
De prijs, een prachtig beeld van Jitse Sikkema, heeft een prominente plaats gekregen in de ontvangstruimte van Laco.
2017 Acquisitie Kiekens-DSH
Machinefabriek Kiekens te Landsmeer is in 1907 opgericht maar pas in 1960 wordt in samenwerking met Shell en de Technische Universiteit de eerste stoomkoeler ontwikkelt, waarna al snel het product wereldwijd wordt verkocht. Kiekens staat voor kwaliteit en innovatie waardoor een garantietermijn van 30 jaar kan worden gewaarborgd.
Sinds de jaren tachtig is Laco Gereedschappen al productiepartner van Kiekens in Landsmeer voor deze stoomkoelers. Nadat Kiekens in 1971 is overgenomen door Internatio-Müller N.V., het latere Imtech N.V., volgt er in 1998 een reorganisatie waarbij de medewerkers van de divisie Stoomkoelers in begin 2000 verhuizen naar het pand van Laco aan de grote Tocht te Zaandam.
Gezien de nauwe samenwerking bij de productie van deze stoomkoelers is dit een logische stap gezien daardoor korte communicatielijnen ontstaan tussen de engineering afdeling van Kiekens en de productie afdeling van Laco Gereedschappen. Een win-win situatie.
Eind 2017 wordt Henk Lafeber benadert door de toenmalige eigenaar van Kiekens, 360 ° KAS, of er interesse is om de Zaanse divisie van de organisatie 360 ° KAS over te nemen.
Laco is dan al bijna vier decennia lang betrokken bij het productieproces van Kiekens desuperheaters. Hij is ervan overtuigd dat Kiekens zich als onderdeel van de Laco Groep nog beter kan positioneren in de markt. Maar dat ook in haar aanbod en diensten aan haar wereldwijde klantenbestand zij zich nog verder kan ontwikkelen en verbeteren.
2020 – Acquisitie Amero Compressoren
Opgericht in 1937 waarbij men zich in eerste instantie bezig hield met verkoop van verf en verfbenodigdheden voor het maken reclameborden in en rond Amsterdam is in de jaren 60 van de vorige eeuw de ontwikkeling van spuittechniek op basis van perslucht ontwikkelt.
Om in te kunnen spelen op de markt is Amero toen ook begonnen met de verkoop van compressoren onder de naam Amero Spray. In 1968 wordt het bedrijf in twee divisies opgesplitst waarna Amero Compressoren verhuisd naar Badhoevedorp.
Na meer dan 80 jaar zelfstandigheid en na een eerdere overname in 2000 door Ketting Beheer zijn in November 2020 de activiteiten van Amero Compressoren overgenomen door Laco Air Solutions.
Laco Air Solutions maakt sinds 2015 een exceptionele groei door en door de toevoeging van de activiteiten van Amero ontstaat er een nog betere marktpositie. Er kan hierdoor nog beter en sneller worden ingespeeld op de veranderende marktsituaties en het servicelevel en productportfolie worden aanzienlijk verbreedt. Een mooie aanvulling is de fabricage van custom made lucht- en vacuümketels die Amero met zich meebrengt.
2021 Laco viert 75-jarig bestaan!
Toen mijn opa destijds in het schuurtje achter zijn huis begon kon hij niet vermoeden dat 75 jaar later daaruit een groep bedrijven is ontstaan die techniek, in de breedste zin van het woord, op een specialistische manier vertegenwoordigen.
Als derde generatie van een familiebedrijf en wanneer deze ook nog eens 75 jaar bestaat kun je concluderen dat ik zeer trots ben dat ik de laatste 30 jaar deze organisatie heb mogen leiden samen met mijn teams.
Innovatie en techniek gaan hand in hand en hebben ervoor gezorgd dat wij 75 jaar lang vele mooie uitdagingen hebben mogen ondernemen met onze klanten maar ook met onze trouwe leveranciers. Specialisme en technische kennis is in 2021 nog net zo belangrijk als in dat in 1945 was. In onze branche is dat de kracht van een onderneming.
Ik bedank een ieder die heeft bijgedragen aan de groei en continuïteit van de Laco Groep de afgelopen 75 jaar.
Op naar de 100 jaar!
